英國數學家查爾斯·巴貝奇是可程式計算機的發明者，計算機的先驅。他設計過的計算機器有差分機、分析機和第二個差分機。其中第二個差分機在1849年設計出來卻在有生之年只實現了很小一部分。這台機器可以進行相當複雜的數學計算，具有31位精度。
得益於工程師幾年的努力，這份藍圖變成了現實，並安放在加州山景城的計算機歷史博物館。
這台機器花費了倫敦科學博物館工程師3年半的時間，展出1年。
擅長運載裝配的英國的Moveright International負責運輸這台重達5噸的機器。
倫敦科學博物館負責人Horton說，建造這台機器實在太漫長了，花費了45萬英鎊。
計算機博物館董事長Shustek說，英國政府資助了他的早期工作，期望以此獲得更高精度的導航、科學和工程數據，儘管巴貝奇很聰明，卻沒能夠將其實現。「他的失敗並非技術問題，而是管理。一個大問題是，總在半路他又有了新想法，在進行工程項目時不得不學會說『不』這正是我們現在做的。」
在失去了政府的資助後，巴貝奇仍在繼續工作，那是一台更為複雜的機器，稱為分析機。這台機器本有希望成為真正的計算機，可以運行包含「條件」、「循環」語句的程序，有暫存器用來存儲數據，不過同樣沒有完成。
1871年，巴貝奇在怨恨失望中去世，甚至《泰晤士報》在訃告中還嘲笑了他的失敗。
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